La nostra intervista a Manilo Castagna regista del documentario I LOVE LUCCA COMICS AND GAMES, in uscita nelle sale italiane da 10 al 12 novembre 2025
Dopo esser stato presentato alla Festa del Cinema di Roma 2025 nella sezione FreeStyle Arts, dove i cosplayer hanno filato sul red carpet con una parata memorabile, I LOVE LUCCA COMICS AND GAMES, documentario che celebra il più grande community event al mondo dedicato alla pop culture, sarà disponibile nelle sale italiane per un evento speciale di tre giorni, il 10, 11 e 12 novembre 2025, distribuito da I Wonder Pictures in collaborazione con Unipol Biografilm Collection
Per l’occasione, abbiamo avuto la possibilità di intervistare il regista del film evento Manlio Castagna, e gli abbiamo chiesto qualche curiosità su com’è nata l’idea di questo documentario, o come sono stati scelti i partecipanti, ecco tutto quello che ci ha raccontato.
Come nasce l’idea di raccontare I LOVE LUCCA COMICS AND GAMES in forma di documentario e da spettatore a regista, com’è cambiato il tuo punto di vista sull’evento?
«L’idea nasce dal desiderio di raccontare un fenomeno che non ha eguali al mondo. E parlo proprio di fenomeno, non di evento, non di festival, non di fiera. Lucca Comics & Games è qualcosa che accade e che cambia, nel senso più filosofico del termine: è vivo, esiste e, per il solo fatto di esistere, produce conseguenze.
La più importante è quella di aver dato una dignità assoluta alla cultura pop, rendendola una casa accogliente per tutte le persone che fuori da quella casa si sono sempre sentite inadeguate. Parlo di ragazzi e ragazze, giovani e meno giovani, che per anni si sono sentiti soli per le proprie passioni e che invece a Lucca trovano una comunità.
Nel film, una ragazza – Martina – racconta che la prima volta che è arrivata a Lucca la madre le ha detto: “Quante persone come te ci sono qui!”. Ed è bellissimo, perché racchiude l’essenza del festival: il senso di appartenenza, di ritrovarsi.
Io non sono mai stato uno spettatore puro. La prima volta che sono arrivato a Lucca era come autore di romanzi, ma anche in quel ruolo non si smette mai di essere spettatori. A Lucca tutti diventano parte di qualcosa: chi partecipa come ospite resta comunque un visitatore, un curioso che incontra storie, volti, passioni. Io stesso lì ho incontrato scrittori che amo, come R.L. Stine, e quella dimensione di scambio continuo è qualcosa di unico.»
A proposito dei partecipanti, con che criterio sono stati scelti, in particolar modo i cosplayer ?
«Abbiamo lanciato una call insieme a Lucca Comics & Games e I Wonder, chiedendo alle persone di raccontarci la loro storia legata al festival. Sono arrivate decine di racconti, e tra questi abbiamo selezionato quelli che ci sembravano più autentici, più veri. Poi sono state organizzate delle call su Zoom per conoscerli meglio e capire chi avesse una storia capace di rappresentare i valori e i pilastri del festival. Da lì è nata la selezione definitiva.
Per quanto riguarda i cosplayer, non c’è stata una scelta in senso stretto. Abbiamo lasciato che ciascuno si esprimesse liberamente, scegliendo come vestirsi e come vivere il proprio percorso dentro il film. Noi li abbiamo semplicemente seguiti, raccontando quel viaggio.»
Girare un documentario all’interno di un evento così grande non deve essere stato semplice. Quali difficoltà hai incontrato?
«È stato come girare un film impossibile, alla Fitzcarraldo o Apocalypse Now. Ovviamente non voglio paragonarmi a quei capolavori, ma il senso della sfida era quello. Avevamo solo cinque giorni per raccontare tutto. Cinque giorni in cui poteva succedere di tutto: pioggia, problemi tecnici, location chiuse, imprevisti continui.
Capitava di arrivare in un posto programmato per le riprese e scoprire che in quel momento c’era un altro evento. Allora o ti fermi, o ti reinventi all’istante. E noi ci siamo reinventati tante volte. È un tipo di cinema che vive nell’improvvisazione, che si adatta a un evento in costante trasformazione.
Siamo stati fortunati con il meteo, perché di solito a Lucca piove tantissimo. Invece quell’anno è stato sempre sereno. Ma bastava un giorno di pioggia e sarebbe diventato un film completamente diverso.»
Dopo aver vissuto da vicino il mondo di Lucca Comics & Games, cosa pensi resti davvero nel cuore di chi lo vive? E credi che questo possa essere percepito anche da chi non c’è mai stato?
«Chi ha partecipato al festival lo guarda come un confronto con se stesso, con la propria esperienza. È come se cercasse, più o meno consapevolmente, di capire se nel film c’è fedeltà o tradimento rispetto a ciò che ha vissuto.
A me interessa molto anche lo sguardo di chi non è mai stato a Lucca: mi incuriosisce capire se riesce a percepire quel mondo come qualcosa di autonomo, un universo parallelo che per cinque giorni sospende il tempo e lo spazio. Perché, in fondo, Lucca Comics & Games è proprio questo: una parentesi di realtà diversa.»
I toni caldi del film creano un’atmosfera intima e accogliente. È stata una scelta stilistica o volevi proprio trasmettere quella sensazione di calore?
«Una scelta assolutamente voluta. Nel cinema, quasi nulla accade per caso: dietro ogni immagine c’è un’intenzione, anche quando non arriva esattamente come la pensavi. In questo caso volevamo restituire l’idea di un abbraccio. Lucca Comics & Games è un abbraccio collettivo, con tutte le sue difficoltà, ma resta un momento di calore umano, di incontro. Se lo spettatore percepirà questo, vorrà dire che siamo riusciti nel nostro intento.»
Qui l’intervista completa video a Manilo Castagna regista di I LOVE LUCCA COMICS AND GAMES
I LOVE LUCCA COMICS AND GAMES uscirà nelle sale cinematografiche italiane ma solo per tre giorni, il 10, 11 e 12 novembre 2025, distribuito da I Wonder Pictures in collaborazione con Unipol Biografilm Collection
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